La nouvelle cloche
en mi bémol
COULÉE DE LA CLOCHE
Le vendredi 24 novembre 2006 vers 15 heures a eu lieu la coulée d’une cloche de 1550 kg environ pour la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg ; la coulée s'est déroulée dans les ateliers de la Société André Voegélé de Strasbourg – Koenigshoffen en présence de Mgr Joseph Doré.
Cette nouvelle cloche doit remplacer celle qui s’est fêlée vers le 24 avril dernier. Il s’agissait d’une cloche de 1548 kg donnant la note Mi bémol 3. Elle avait été coulée en 1976 à la Fonderie de cloches de Heidelberg dans les ateliers du Maître Friedrich Schilling par l’ingénieur Karl Stumpf. Cette fonderie a cessé d’exister depuis.
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Caractéristiques de la nouvelle cloche coulée le 24 novembre 2006 :
Le cahier technique dressé par M. TAROZZI, campanologue, prévoit de restituer le profil ultra lourd de la cloche fêlée afin que la nouvelle cloche soit en parfaite harmonie avec le carillon existant.
La nouvelle cloche a la note Mi bémol 3 et pèse environ 1550 kg pour un diamètre à la base d’environ 1,30 mètre.
Elle est dédiée aux Apôtres Pierre, Paul, Thomas et à l’évangéliste Marc.
Elle porte l’inscription suivante, formée de 4 octosyllabes extraits d’une hymne d’un bréviaire gallican du 18e siècle :
« FAC CHRISTE COELESTES TUBAE + SOMNO GRAVES NON EXCITENT + ACCENSA DE TE LUMINA + PELLANT TENEBRAS MENTIUM . »
Elle porte aussi les marques des fondeurs (Frère Michael de l’Abbaye bénédictine de Maria Laach en Allemagne et André Voegélé de Strasbourg).
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Une coulée chargée de symbole le vendredi à trois heures :
Selon une tradition ancienne, la cloche a étécoulée le vendredi à 15 heures en mémoire de la Passion et de la mort du Christ. En effet, à l’image du Christ mort qui est déposé dans le tombeau, le bronze en fusion coule puis se fige dans le moule enterré dans une fosse.
Plusieurs jours après lorsque le métal est entièrement refroidi, le moule est sorti de terre. La cloche est ensuite extraite du moule, accordée et élevée dans la tour.
Les fondeurs ont vu dans ce geste un symbole de la mort et de la résurrection du Christ selon une citation des évangiles : « quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. » (Jean 12, 32).
Comme tous les vendredis à 15 heures, le second bourdon de la Cathédrale a sonné le 24 novembre à 15h05 pour rappeler la mort du Christ et inviter les fidèles aux recueillement et a accompagné la coulée de sa jeune sœur.
Note technique sur la fabrication des cloches :
La fabrication des cloches a été considérée de tous temps comme un art délicat qui requiert de la part du fondeur des compétences variées. Ce dernier doit tout d’abord concevoir et fabriquer les moules qui donneront la tonalité et le caractère musical des cloches. Cette tâche est difficile parce qu’une erreur de quelques millimètres suffit pour fausser complètement les harmoniques de la cloche. Lorsque le moule est prêt, on l’enterre dans une fosse et seules de petites ouvertures sur le dessus permettent de recevoir le bronze en fusion et de laisser échapper les gaz de combustion. Une fois encore, l’opération est périlleuse du fait que l’alliage de bronze doit être précis (78 % de cuivre et 22 % d’étain) et que la température du métal est fondamentale pour la bonne résonance de la cloche. Lorsque la coulée est achevée, on laisse le bronze refroidir lentement. Plusieurs jours après, on sort le moule de terre et la cloche est démoulée et nettoyée avant d’être analysée musicalement. Lorsque cela est nécessaire, on fait quelques corrections musicales par meulage du bord intérieur jusqu’à ce que les harmoniques soient parfaitement accordées. Avant d’être installée dans la tour, la cloche est bénie au cours d’un rituel qui trouve ses origines au Moyen Age.
Démoulage et expertise de la cloche
La nouvelle cloche a été démoulée le 13 décembre 2006, en la fête de Sainte Odile, patronne de l’Alsace.
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Le mercredi 10 janvier 2007 a eu lieu l’expertise musicale de la nouvelle cloche Mi bémol 3 pour la Cathédrale de Strasbourg. Cette expertise a été réalisée par M. Olivier TAROZZI, campanologue, membre de la commission diocésaine d’art sacré. L’analyse musicale a été faite avec des diapasons gradués Barthèlmes et étalonnés sur le LA 435 hertz, selon les normes européennes de Limbourg, datant de 1951.
Cette nouvelle cloche sonne donc un Mi bémol 3 augmenté de 6 seizièmes de demi-ton afin d’être parfaitement accordée avec les autres cloches composant la sonnerie de la Cathédrale.
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Bénédiction de la nouvelle cloche
La bénédiction de la cloche par le Chanoine Bernard ECKERT a eu lieu le samedi 24 février, en présence de Mme le Maire d Strasbourg, des membres du Chapitre cathédrale, de M. André VOEGELE, de frère Michael et des nombreux fidèles. La cérémonie a été rehaussée par la Chorale de la cathédrale.
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La place de la nouvelle cloche dans le carillon du beffroi du massif occidental :
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Cette cloche Mi bémol a pris place le 7 mars 2007 dans le beffroi du 16e siècle situé au dessus de la grande rose du massif occidental.
Le beffroi du massif occidental contient donc 10 cloches dont la plus ancienne et la plus grande : le bourdon La bémol 2 (environ 9000 kg) coulé en juillet 1427 par le fondeur strasbourgeois Hans Gremp. Dans ce beffroi se trouve aussi la Zehnerglocke, coulée par Matthieu III Edel en 1786 (un Si 2 pesant environ 1450 kg) et qui sonne le couvre-feu chaque soir après 22 heures selon une tradition ancienne et conservée dans de nombreuses villes alsaciennes (Colmar, Haguenau, Saverne…)
Aux grandes fêtes, on pourra désormais entendre le carillon suivant composé de 8 cloches du massif occidental et des deux petites cloches de la tour de Klotz :
La bémol 2 – Si bémol 2 – Ré bémol 3 – Mi bémol 3 (nouvelle cloche) – Fa 3 – La bémol 3 – Si bémol 3 - Do 4 - Mi bémol 4 et La bémol 4.
Cette sonnerie est la plus grande des sonneries alsaciennes devant le carillon de la collégiale Saint Martin de Colmar. La sonnerie actuelle de la cathédrale de Strasbourg a été conçue et réalisée en grande partie entre 1976 et 1978.
Selon les experts campanologues, elle compte parmi les 10 sonneries d’Europe de l’ouest les plus marquantes musicalement par sa justesse harmonique et sa réalisation technique.
texte : Olivier TAROZZI, campanologue
photos : Romain Bornert, Bernard Eckert, François Muller
(paroisse de la Cathédrale)