CÉLÉBRATIONS

Installation solennelle
de Mgr Jean-Pierre GRALLET
Archevêque de Strasbourg
dimanche 13 mai 2007

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Mgr Jean-Pierre GRALLET

a été nommé Archevêque du diocèse de Strasbourg
par le pape Benoît XVI
et par décrêt paru au Journal Officiel de la République française du 21 avril 2007.

Il est devenu le 105e Evêque de Strasbourg.

Son installation solennelle a eu lieu en la Cathédrale de Strasbourg
le dimanche 13 mai 2007 à 15h00

le samedi 12 mai 2007 à 10h s'est déroulé le premier acte de l'intronisation
de Mgr Jean-Pierre GRALLET, 105ème Archevêque de Strasbourg.

La prise de fonction du nouvel archevêque passe par une célébration toute particulière ( et peu connue ) qui se tient au sein du Chapitre Cathédral ; il revient en effet au Chapitre Cathédral d'acter pour le diocèse la réalité et l'authenticité de la nomination de l'évêque pour le diocèse. Cette procédure a donné l'occasion à une célébration à la crypte de la Cathédrale, rassemblant les évêques Mgr Doré, Grallet et Kratz, les chanoines titulaires du Chapitre Cathédral et le père Bernard Xibaut, Chancelier de l'Archevêché.

Monsieur le chanoine Paul Lentz, doyen du Chapitre Cathédral, a lu la bulle papale avant de la remettre au nouvel Archevêque. Mgr Grallet a ensuite présenté à tous les chanoines le document siglé aux armes du Saint-Siège. Ce document légitime la prise de fonction.

Le Chanoine Paul Lentz, en qualité de doyen du Chapitre Cathédral, a prononcé les voeux d'accueil au nouvel Archevêque

La célébration s'est poursuivie par les prières d'action de grâce et s'est terminée par un temps de recueillement devant le caveau des évêques

Texte et photos : François Muller

Installation liturgique à la Cathédrale

Avec Mgr Grallet, cette célébration d’inauguration de l’épiscopat ne pouvait pas ressembler à celles qu’on a connues précédemment, où il s’agissait soit d’ordonner un prêtre promu à l’épiscopat, soit d’accueillir une personne arrivant (ou, pour Mgr Brand, revenant) en Alsace, soit de procéder simultanément à ces deux démarches –comme ce fut le cas pour Mgr Doré en 1997.
S’agissant de Mgr Grallet, il n’était nécessaire ni de l’ordonner, ni de le présenter au diocèse –en évoquant longuement ses origines et son parcours–, ni de lui présenter le diocèse – par l’expression de prêtres et de laïcs qui lui auraient exprimé ses attentes.
Dès lors, il restait simplement à mettre en œuvre les richesses de la ritualité catholique, à travers les éléments symboliques qu’elle propose pour la réception d’un évêque dans sa cathédrale, puisque c’est bien de cela qu’il s’agissait.

L’accueil au grand portail

La première démarche accomplie par Mgr Grallet au cours de la célébration a donc été de se présenter au grand portail de la cathédrale, précédé par les Vicaires généraux et épiscopaux qu’il avait nommés la veille, aussitôt après son installation canonique, et par les vicaires généraux et évêques représentant les diocèses voisins d’Outre-Vosges et d’Outre-Rhin.

Tout naturellement, il revenait à Mgr Doré, dernier prédécesseur sur le siège épiscopal, et au Chapitre, clergé titulaire de la cathédrale, d’accueillir le nouvel Archevêque au grand portail. Il a aussi paru normal que Mgr Fortunato Baldelli, Nonce apostolique, représentant le Saint-Père qui a nommé Mgr Grallet, et Mgr Papin, évêque du diocèse d’origine du nouvel Archevêque, mais aussi vice-président de la Conférence des Évêques de France, soient associés à cette démarche d’accueil.

Le peuple ne s’est pas trompé sur le sens de cette introduction dans l’édifice, lui qui a alors spontanément applaudi Mgr Grallet sur son passage, geste reproduit ensuite plusieurs fois au courant de la célébration.

La lecture et la présentation de la bulle

Comme l’a rappelé Mgr Doré dans sa parole de bienvenue, la lecture de la bulle vécue la veille dans l’intimité du Chapitre cathédral ne pouvait trouver son sens plénier qu’avec sa présentation au cours de la célébration devant le clergé et le peuple rassemblé. Il fallait donc que le Doyen du Chapitre, qui avait reçu la veille la bulle des mains de l’intéressé, en porte connaissance à tous les diocésains, ce qu’il a fait en la lisant dans sa traduction française, tandis que le Chancelier de l’Archevêché exhibait le document original. Rappelons qu’à l’issue de la célébration, cette bulle, qui constitue un courrier adressé par le Saint-Père à Mgr Grallet, revient à l’intéressé.
Si l’installation des précédents évêques de Strasbourg avait donné lieu à une prise de parole officielle du Ministre représentant le Président de la République et le gouvernement français, cette intervention avait jusqu’alors été placée en marge de la cérémonie, dans les salons de l’Hôtel du Préfet. Cette fois-ci, Monsieur le Ministre Loos a souhaité parler dans le cadre même de la célébration, ce qui lui a été accordé à la condition que ce discours ne se substitue pas à celui prévu au cours de la réception au Grand Séminaire, en clôture des prises de parole des autorités locales et régionales. Il a dès lors été décidé que le Ministre parlerait à la cathédrale juste après la lecture de la bulle, pour manifester le plein accord et la pleine intervention des autorités de la République dans le processus concordataire de nomination.

L’installation à la cathèdre

La rénovation du chœur de la cathédrale a remis en valeur la cathèdre de l’évêque, en la rendant fixe et en l’établissant dans le même matériau que l’autel et l’ambon. Le geste de l’installation à la cathèdre signifie, rappelons-le, l’insertion dans la succession apostolique des évêques qui se sont succédés sur le siège de Strasbourg, en même temps que la charge d’enseignement qui est celle de l’évêque dans sa « chaire ». Mgr Grallet a donc pu le vivre d’une manière plus symbolique et plus parlante que ses prédécesseurs, qui disposaient d’un simple fauteuil escamotable.
Il est revenu à Mgr Baldelli, Nonce apostolique, et à Mgr Doré, son prédécesseur, d’accueillir Mgr Grallet en haut des marches du chœur et de le conduire à cette cathèdre. Mgr Doré lui a alors remis la belle crosse historique, avec la représentation de saint Léon IX, dont les évêques de Strasbourg ont l’usage à la cathédrale, comme pour signifier la passation de relais. Mgr Grallet s’est assis brièvement sur la cathèdre, tandis que retentissaient une nouvelle fois les applaudissements de la foule et que la chorale entonnait le « Tu es Petrus » composé par Mgr Hoch pour les liturgies pontificales.

		La rencontre du Peuple de Dieu De même que le rite de l’ordination des évêques prévoit le grand tour de la cathédrale, de même a-t-il semblé indispensable que Mgr Grallet parcourre la nef à la rencontre des Chrétiens d’Alsace, au jour où il inaugure son ministère à leur service. Cette démarche, accomplie pendant le chant « Pasteur d’un peuple en marche », a permis au nouvel Archevêque de saluer les nombreuses autorités publiques, ses deux familles, naturelle et franciscaine, mais aussi les délégués des communautés paroissiales, apostoliques ou religieuses du diocèse. En remontant dans le chœur, Mgr Grallet s’est également livré à ce même « bain de foule » chez les prêtres et chez les diacres, avant de saluer de manière remarquée Mgr Doré, mais aussi Mgr Kratz, signifiant par ces gestes d’une part une reconnaissance pour le passé et d’autre part une collaboration pour l’avenir.